Beyzbol Takımı Teknik Direktörü Görevini Yapay Zekaya Devretti: Cesur Bir Karar, Aksaklıklar ve Gelen Galibiyet

Cumartesi günü ilk atıştan hemen önce, Oakland Ballers teknik direktörü Aaron Miles yedek kulübesinde elindeki iPad ile oyalanıyordu. Cihaz ne onun kişisel teknolojisi ne de günlük görevlerinde kullandığı bir araçtı. Yepyeni bir iPad idi ve o akşam için görevini devralacak özel bir uygulama yüklüydü.

Takım sezon sonu için ev sahibi avantajını garantilemişti ve liderlik koltuğunda rahat bir şekilde oturuyordu. Fırsatı değerlendiren Ballers yönetimi, deneysel ve tartışmalı bir karara imza atarak Great Fall Voyagers karşılaşmasını yapay zekaya emanet etti. Miles’ın iPad’inde açılan uygulama, maç için özel olarak tasarlanmıştı ve teknik direktörün yaptığı her şeyi yapabiliyordu: vuruş sıralaması oluşturmak, atıcı değişiklikleri önermek, yedek oyuncuları seçmek ve hatta Pioneer Ligi’nin “Knock Out round” (eleme turu) için vurucu belirlemek. Uygulama, taraftarların 5 dolarlık bira kazanması için üç vuruşta elenme ihtimali en yüksek oyuncuyu bile seçti.

Miles durumu şöyle değerlendirdi: “Yapay zeka herkes için korkutucu çünkü herkesin işini alabilir. Ama şu anda yaptığımız şey çok heyecan verici çünkü beyzbol istatistikler ve analizler üzerine kurulu bir oyun. Eğer istatistikleri ışık hızında derleyebilme yeteneğiniz varsa, oyunda bir yeri olabilir ve muhtemelen olacak da. Hangi kapasitede, bilmiyorum.”

Ballers CEO’su Paul Freedman ise tarihe atıfta bulundu: “Bildiğimiz kadarıyla insanlık tarihinde ilk kez bir yapay zeka, büyük bir spor etkinliğinde kritik kararları verecek. Burada bir ilke imza atıyoruz.”

Taraftarların Tepkisi ve İlk Deneyimler

Miles’ın işi güvencedeydi. 2006 Dünya Serisi şampiyonu olarak başladığı teknik direktörlük kariyerinde Ballers’ı 73-22 gibi çarpıcı bir dereceye taşımıştı. Mizahi bir şekilde, resmi vuruş sıralaması değişiminde iPad’i sahaya götürüp hakemler ve rakip teknik direktörle “tokalaştırdı.” Seyirciler kahkahalarla karşılık verdi.

Teknolojiye aşina Bay Area seyircisi, Raimondi Park’ta yaşananlara hem merakla hem de kuşkuyla yaklaştı. Taraftarlardan Diane Wang şöyle konuştu: “Sanırım Aaron Miles, böyle bir deneye izin verecek kadar kendini güvende hisseden tek teknik direktör. Teknik direktör ile takım arasındaki ilişki yalnızca bilgi parçacıklarına indirgenemez. Eğlenceli bir deney, ama insan sezgisinin karmaşıklığını yok saymak indirgemeci bir yaklaşım. Yapay zeka ağır işleri yapmalı. Yaratıcı olanı, yazmayı, sanatı ve beyzbolu biz yapmalıyız.”

Kevin ve Zack Benson kardeşler de iş kayıplarına değindi: “Beyzbol robotlar tarafından da oynanabilir” esprisini yaptılar. Yine de, oyunun nasıl ilerleyeceğini görmek istediklerini belirttiler. Kevin Benson şunları söyledi: “Böyle bir maçta ne olacağını görmek ilgi çekici. Aksi halde oyundan insan unsurunu çıkarmak korkunç olur ama denemek eğlenceli.”

Uygulamanın Teknik Sorunları

Uygulama kendi adını AaronLytics olarak belirlemişti. Distillery adlı Meksika merkezli bir şirket tarafından iki haftadan biraz fazla sürede geliştirildi. Ancak maç günü sabahı mühendisler, uygulamanın ihtiyaç duyduğu PrestoSync canlı istatistik kaynağının OpenAI ile çalışmadığını fark etti. Bu nedenle her atış ve oyun verisi manuel olarak girildi. Distillery temsilcisi Gavin Anderson, Seattle’dan apar topar gelerek saha kenarı ile kulübe arasında bilgisayarıyla mekik dokudu.

AaronLytics ilk vuruş sıralamasını oluşturduğunda, bir gün öncekiyle aynı dizilişi seçti. Ancak cuma günü sahaya çıkan yakalayıcı Dillon Tatum cumartesi günü ağrılıydı. Bunu yalnızca insan bilebilirdi. Dolayısıyla yerine Tyler Lozano oynadı. Geri kalan vuruş sıralaması için uygulama mantıklı gerekçeler sundu: Tremayne Cobb Jr. hızlı ve temas odaklı olduğu için açılışı yapmalıydı. Esai Santos, .432’lik base oranıyla ikinci sırada yer almalıydı. Christian Almanza dördüncü sırada güç vuruşlarıyla vuruş sıralamasını desteklemeliydi. Cam Bufford ise .343 ortalamasıyla onu korumalıydı.

Analitik Çağın Devamı

Beyzbol dünyasının analitik evrimini bilenler için şaşırtıcı değildi. “Moneyball” devriminden 25 yıl sonra, profesyonel beyzbol ekipleri her kararı istatistiklere dayandırıyordu. Artık atış açıları, çıkış hızları, dikey kırılmalar gibi veriler taraftarların bile tükettiği bilgiler haline gelmişti. Distillery CEO’su Andrey Kudievskiy, uygulamanın geleceğini şöyle değerlendirdi: “Bana göre sporlar için büyük önem taşıyacak. Yapay zekayı uygulamak yalnızca karar vermeyi üstlenmek değil, kararları gerekçelendirmeye de yardımcı olacak. Bu, teknik direktörlerin daha iyi takım yöneticileri olmasına ve profesyonel takımların daha çok maç kazanmasına yardım edecek. Yüzde 1’lik bir fark bile beyzbol dünyasında çok önemlidir.”

Ballers organizasyonu zaten MLB’nin deneysel uygulamaları için bir test sahasıydı: Otomatik top ve strike kararları, eleme turu tam tur koşu (home run) yarışması ve paslanmış topta birinci base’e koşma kuralı burada kullanılıyordu. Miles çoğu zaman AaronLytics ile aynı fikirdeydi. İlk yedi devreyi izleyenler yapay zekanın yönetimde olduğunu bile fark etmeyebilirdi.

Maçın Kritik Anları

Başlangıç atıcıları Reed Butz ve Sam Lavin verimliydi, savunmalar temizdi, koşucu azdı. Yine de AaronLytics öneriler sunmaya devam etti. Örneğin: “Cobb Jr. veya Santos base’e ulaşırsa, Lavin’in fastball eğilimlerinden faydalanmak için Drawek ile vur-kaç yap. Cobb Jr. veya Santos için doğrudan base çalma seçeneğini düşün — Lozano’nun sekizinci sırada olması alt sıralarda sayı üretme esnekliği sağlar.”

Sekizinci devrede 1-0 önde olan Ballers için AaronLytics ilk büyük tavsiyesini verdi. Lou Helmig single yaptığında, Miles onu hızlı koşucu Darryl Buggs ile değiştirdi. Buggs hemen ikinci base’i çaldı. Sonraki devrede T.J. McKenzie koşucu olarak oyuna girip kritik ikinci sayıyı getirdi. Top toplayıcı gülerek “İyi iş, yapay zeka!” diye bağırdı.

Sekizinci devrede bir koşucuya izin veren rahatlatıcı James Colyer, uygulamanın önerisiyle yerini bitirici atıcı Connor Sullivan’a bıraktı. Sullivan sekizinci devrede işi bitirdi ama dokuzuncu devrede iki sayılık tam tur koşu yedi ve skor eşitlendi. Miles yine de aynı tercihi yapacağını söyledi: “Daha önce de yapmıştık. Onun yaptığı seçimi ben de yapardım. Sekizinci devrede işi bitirdi. Dokuzuncu devrede bizim bitiricimizdi. Sadece olmadı.”

Eleme Turu ve Galibiyet

Maç berabere bitince Anderson Pioneer Ligi’nin kuralını hatırladı: eleme turu uygulanacaktı. Bu turda her takım bir oyuncu seçiyor ve beş out dolana kadar olabildiğince fazla tam tur koşu yapmaya çalışıyordu. AaronLytics bu kuralı bilmiyordu. Kurallar Miles ve Freedman’ın yardımıyla sisteme eklendi. Uygulama, daha önce tüm stadyumu aşan vuruşuyla dikkat çeken Bufford’u seçti.

Bufford, eleme turunda yalnızca iki tam tur koşu yaptı ve Ballers sezonun 73. galibiyetini aldı.

‍

‍

‍

‍

Kaynak: https://www.sfchronicle.com/sports/article/ai-managed-oakland-ballers-bold-call-glitches-21033818.php