Archer’ın Midnight eVTOL Uçağı, Dikey Kalkış Kullanmadan İlk İnsanlı Uçuşunu Gerçekleştirdi

Archer, şirketin Midnight eVTOL uçağının bir pilot tarafından kontrol edilerek gerçekleştirdiği ilk uçuşunun video görüntülerini paylaşt fakat uçuşta uçak, rotorlarını kullanarak dikey kalkış yapmak yerine, pist üzerinden hızlanarak havalandı.

Beş kişilik Midnight hava taksisinin, 2023’ün ikinci yarısında dikey olarak yerden yükseldiği daha önce görülmüştü. Bu gösterim, iki koltuklu Maker adlı prototipin uzun süren test ve geliştirme çalışmalarının ardından gerçekleştirilmişti.

Geçtiğimiz hafta Archer, test uçuşu programında yeni bir aşamaya geçti. Şirketin baş test pilotu Jeff Greenwood, kokpitte yer alarak uçağı pist boyunca sürdü ve havalanarak Midnight’ın iniş takımlarının dayanıklılığını değerlendirmeye yönelik geleneksel kalkış ve iniş (CTOL) modunda uçuş gerçekleştirdi.

2018 yılında Adam Goldstein ve Brett Adcock tarafından kurulan Archer, elektrikli dikey kalkış ve iniş (eVTOL) sistemlerinin uçuş testlerine 2019’da başladı. Ancak 2020 yılına kadar faaliyetlerini gizlilik içinde sürdürdü. 2021 yılında Kaliforniya’daki Hawthorne Havalimanı’nda tanıtılan iki koltuklu Maker teknoloji gösterim aracı, aynı yılın sonunda ilk uçuşunu gerçekleştirdi.

Şirketin amiral gemisi olan Midnight hava taksisi ise Kasım 2022’de tanıtıldı. Uçakta 12 rotor yer alıyor. Bu rotorların altısı, arka bölümde yukarıya sabitlenmiş çift kanatlı pervanelerden oluşurken; diğer altısı önde yer alıyor ve ileri uçuş için eğilebilen beş kanatlı versiyonlardan meydana geliyor. Archer, uçağın saatte 150 mil (yaklaşık 241 km/s) hıza ve tam şarjla 100 mil (yaklaşık 161 km) menzile ulaşmasını hedefliyor.

2023 yılının başlarında Midnight prototipi hazır hale getirildi ve test uçuşlarına Ekim ayında başlandı. Temmuz ayında dikey süzülmeden ileri uçuşa geçiş (transition) başarıyla tamamlandı, ancak o zamana kadar kokpitte hiç pilot bulunmamıştı.

Baş test pilotu Jeff Greenwood, uçuş sonrasında şu ifadeleri kullandı: “Midnight’ı uçurmak, simülatörde uçurmakla tamamen aynıydı – her şey tam olarak eğitildiğimiz gibi tepki verdi, ki bir test uçuşunda görmek istediğiniz şey tam olarak budur.” Archer’a 2021’de katılan Greenwood, öncesinde Bell Textron'da görev yapmış ve 13 yıl boyunca ABD Deniz Piyadeleri’nde hizmet vermişti. “Bu düzeyde tutarlılık sürpriz değil. Bu, mühendislik ve operasyonel mükemmelliğin bir göstergesi; ayrıntılara dikkat eden ve güvenliğe adanmış ekibimizin sayesinde bu kilometre taşına ulaşıldı.”

Pilot, eVTOL'ü CTOL modunda saatte 125 mil (yaklaşık 200 km/s) hıza çıkararak, yer seviyesinden 1.500 feet’in (yaklaşık 460 metre) üzerine kadar ulaştı. Archer CEO’su Adam Goldstein test uçuşunun ardından, “Midnight’ın VTOL ve CTOL yetenekleri bizim için güçlü bir ayrıştırıcı unsur çünkü bu yetenekler, uçağın çok çeşitli operasyonel senaryolara entegre edilebilmesi açısından kritik önemde. Aynı zamanda gelişmiş güvenlik sağlıyor.” dedi.

Test programının bu yeni aşaması, şirketin sertifikasyon ve ticari kullanım onayı için gerekli verileri toplamayı amaçlıyor. Archer, hem Amerika Birleşik Devletleri hem de Birleşik Arap Emirlikleri’nde operasyonlara hazırlanıyor. Midnight’ın erken dönem operasyonlarından biri, Archer’ın yakın zamanda 2028 Los Angeles Olimpiyat ve Paralimpik Oyunları’nın Resmi Hava Taksi Tedarikçisi olarak seçilmesiyle birlikte, bu etkinlikte gerçekleşebilir.

Kaynak:https://newatlas.com/aircraft/archer-midnight-piloted-ctol-test-flight/